La FIFA (Fédération Internationale de Football Association; en español: Federación Internacional de Fútbol Asociado) es el máximo organismo regulador del fútbol. También está la Copa México de Naciones Sub-15 organizada por la Federación Mexicana de Fútbol, pero no es oficial. ↑ Las categorías sub-19, sub-18, sub-16 o sub-15 no poseen competencia oficial FIFA por lo que su existencia queda a expensas de las propias confederaciones continentales (bajo reconocimiento FIFA) y las competiciones que desarrolle cada asociación. En los Juegos Olímpicos de la Juventud se juega la competición más importante en esta categoría y es la única competencia oficial mundial. Esa temporada, el Ajax consiguió la Copa de los Países Bajos tras vencer 4:2 al A. D. O. La Haya en la final de la competencia. El último escándalo está teniendo lugar en Inglaterra, aunque es uno de esos males globales que afectan a todos los países del primer mundo o de las zonas más desarrolladas y enriquecidas.
Bajo tal condición gobierna a la mayoría de las selecciones de fútbol alrededor del mundo agrupadas bajo sus confederaciones continentales. La Confederación Sudamericana de Fútbol, (también conocida como Conmebol y CSF) es la confederación que reúne a las selecciones nacionales de fútbol de América del Sur. Es la siguiente en el escalafón de selecciones dentro de un país y es conocida por su indicativo restrictivo de edad, selección sub-23 ya que solo jugadores menores de 23 años pueden representar a dicho combinado. La Unión Europea de Asociaciones de Fútbol, (más conocida como UEFA) es la confederación que reúne a las selecciones nacionales de fútbol de Europa. La mayor de todas las selecciones que puede representar a un país es denominada selección absoluta, y es la que le representa en las máximas competiciones internacionales oficiales y reconocidas por la FIFA. A diferencia de las selecciones olímpicas que habían jugado hasta entonces, este combinado británico reunió por primera vez a profesionales de las cuatro Home Nations.
A diferencia de décadas pasadas, en la actualidad si un jugador viste la camiseta de una selección absoluta, aunque sea solo por un partido, no podrá vestir ninguna otra en el futuro. ↑ El calificativo de selección olímpica es atribuido a la selección que representa a un país en la competición de los Juegos Olímpicos. La FIFA pretende incluir próximamente una competición sub-15 para completar así el desarrollo de las categorías inferiores. No existe ninguna competición regulada en la actualidad bajo categoría sub-22 por la FIFA. Actualmente la selección sub-22 únicamente existe en algunos países de la Concacaf, con motivo de desarrollar sus categorías inferiores, o por dar más importancia a otras de las competiciones que disputa bajo su asociación el país correspondiente. Con la selección de fútbol de los Países Bajos participó en dos ediciones de la Copa Mundial de Fútbol y en tres Eurocopas. Tras 52 años de ausencia, en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 volvió a participar la selección del Reino Unido (como Gran Bretaña), con un equipo profesional pero de categoría sub-23. A nivel continental, Brasil ha ganado cinco veces los Juegos Panamericanos, cuatro veces el Campeonato FIBA Américas y 18 veces el Campeonato Sudamericano.
A nivel continental, solo la Conmebol y la Concacaf realizan un torneo regional. Fue fundada en 1954 y es junto a la Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL) la más poderosa de todas las confederaciones continentales debido a la importancia y logros de sus miembros. La selección sub-20 es la tercera de las categorías inferiores en importancia según competencia FIFA, por detrás de las sub-23 y sub-21, y la cuarta en el escalafón global por detrás de las ya citadas absoluta, sub-23 y sub-21. El resto de categorías: sub-22, sub-21, sub-19, sub-18, sub-16 y sub-15 son bajo competencia de cada confederación, que decide íntegramente cuál forma parte de sus categorías inferiores. En algunos casos, muchas de ellas, como las sub-18 ó sub-16 pasaron a formar parte de sus sucesoras o antecesoras, las sub-19, sub-17 ó sub-15 para crear una concordancia mayor entre las distintas confederaciones. Entre el 1 de agosto de 2008 y el 1 de junio de 2009, se pusieron en vigencia trece Variaciones Experimentales Reglamentarias (ELVs), entre las que se incluyó una que permitía derrumbar el maul. El partido de octavos de final, contra la selección portuguesa —que tenía como gran estrella a Cristiano Ronaldo—, se celebró el 29 de junio.