A pesar de su mala actuación en la Eurocopa 1996, Rumanía impresionó en la clasificación, terminando con diez puntos por encima de Irlanda y fue cabeza de serie, gracias a su gran actuación en 1994. A pesar de estar empatado en un grupo con Inglaterra, una Colombia en declive y Túnez, chandal psg jordan que volvía a un mundial luego de 20 años; se esperaba la clasificación a la siguiente fase.
